BANGSA YANG TERBUKA PADA PENGHARAPAN

Kongo, yang pernah berganti nama dengan Zaire, adalah negeri Afrika yang menerima pewartaan Injil yang paling sistematis di seluruh benua Afrika. Pewartaan Injil dimulai pada tahun 1482. Para Yesuit, Kapusin, beberapa imam praja Prancis, para pater dari Kongregasi Roh Kudus, Misionaris untuk Afrika, misionaris CICM dan banyak lagi lainnya mencurahkan tenaga untuk mewartakan Injil di wilayah yang sangat luas ini. Penduduk menyambut panggilan Injil dengan sikap terbuka yang mengagumkan. Para misionaris Xaverian tiba di Kongo pada tahun 1958, ketika Kongo memperoleh kemerdekaan dari Belgia.

Para pendiri misi Xaverian di Uvira mendapati bahwa orang-orang di daerah itu telah menerima pewartaan Injil, tetapi secara dangkal. Maka mereka mengarahkan perhatian untuk membentuk orang-orang Kristen yang berkeyakinan mendalam. Meeka menambah jumlah stasi misi, membangun sekoah-sekolah, mempersiapkan pemimpin-pemimpin dan mengusahakann lahirnya banyak jemaat Kristiani yang baru. Terlebih-lebih mereka yang mencurahkan perhatian kepada generasi muda, untuk menanamkan dalam diri mereka rasa keadilan, martabat kerja, dan keterbukaan kepada orang-orang lain dalam cinta kasih dan belas kasih.

Dalam salah satu masa sulit bagi karya misi di negeri itu, yakni pada perang saudara tahun 1964, tiga orang Xaverian, Giovanni Didone, Luigi Carrara dan Bittorio Faccin dibunuh sebagai martir karena kesetiaan mereka kepada Kristus.

Dewasa ini para misionaris Xaverian yang berkaraya di Bukavu, Goma, Kasonga, Kinshasha dan Uvira telah menyerahkan berbagai tanggung jawab gerejawi kepada Gereja setempat agar lebih banyak waktu membaktikan diri mereka dalam karya-karya kerja sama dan pendidikan. Sekarang ini Kongo sedang melalui saat peralihan yang sulit menuju dekokrasi, yang menyebabkan banyak penduduk menderita. Sejak beberapa tahun silam, sejumlah putra Kongo menjadi anggota Serikat Xaverian dan sekarang tersebar di berbagai bagian dunia untuk mewartakan Injil.